报道外媒称，朝鲜是一个男性主导的社会，但现在，这个孤立的国家开始允许市场经济运作，妇女成为主要赚钱的人。 　　据新加坡《联合早报》5月26日报道，虽然女性只占朝鲜1200万劳动力的一半，韩国统一研究所研究发现，朝鲜女性收入占家庭总收入的70%以上，她们主要是在近年新兴的市场进行贸易活动。据了解，大多数男人困在薪酬极少的政府工作中或在军队服役。 　　报道称，一名于2012年逃到韩国的26岁郑姓女子说：“我们朝鲜人说，男人在社会主义前线作战，而女性是在为生存做斗争。” 她定期寄钱给在朝鲜的母亲，她母亲靠养猪和卖玉米酒的灰色收入为生。 　　郑姓女子说：“我们没有国家补贴，我爸爸从事一项毫无收入的工作，他必须作为一种职责去完成。”这名郑姓女子目前是首尔一名大学生，她要求不要透露她的全名。 　　报道称，朝鲜的中央经济计划还没在前苏联解体后恢复过来，前苏联是朝鲜在冷战时期的经济和军事后盾。而上世纪90年代，朝鲜又遭受大饥荒，妇女只得开始售卖捡拾到的蘑菇和废弃的铜电缆来养活家庭。 　　报道说，国家补给已不复存在，越来越多朝鲜人转向非正式经济来支撑家庭。灰色市场经济严格上讲并不合法，但已被大家广泛接纳。 　　报道称，大多数独立交易员赚的钱并不多。据朝鲜人权公民联盟对2011年至2012年从朝鲜逃出的60名妇女调查显示，许多人的非正式月收入是5万至15万朝鲜元不等。据了解，朝鲜国家公职的工资是每月2000至6000朝鲜元，比惠山市每公斤大米所需的8490朝鲜元还要低。